Espanha: Xavi e Iniesta parte de longa linhagem num país de campeões

O capitão Carles Puyol, os elogiados médios Xavi e Iniesta ou o goleador David Villa são apenas alguns dos nomes da atual campeã europeia de futebol, numa galeria de desportistas de elite no país.

Na roda do desporto mundial, os êxitos espanhóis sucedem-se: seja no ténis, com Rafael Nadal (líder do “ranking” mundial ATP) ou com as conquistas na Taça Davis, no motociclismo, com Jorge Lorenzo em MotoGP ou na Fórmula 1 (Fernando Alonso).

Poucos exemplos para a autêntica fábrica de talentos e campeões que a Espanha tem oferecido ao mundo.

O desporto espanhol mostra ter a imagem do sucesso, em que o futebol é o seu mais recente expoente, mas que ao longo dos anos tem tido percurso – e caminho para andar – também nos ralis (Carlos Sainz), no ciclismo (Indurain, Sastre ou Contador) ou em modalidades como o andebol e o basquetebol.

No ciclismo, o navarro Miguel Indurain reinou na década de 90 e chegou a ser o desportista com mais triunfos consecutivos no Tour (cinco vitórias na Volta a França), só mais tarde ultrapassado pelo norte-americano Lance Armstrong (sete).

O que é transversal a todos estes “campeões” são as modalidades verdadeiramente de “ponta” em que os espanhóis se tem vindo a notabilizar, em desportos de muito público, mediáticos e geradores de grandes receitas.

O sucesso mais recente do futebol espanhol, que nunca havia chegado a uma final de um campeonato do mundo, começou há dois anos, com a conquista do título europeu de 2008, vencendo na final a Alemanha.

Antes disso a “fúria roja” contava no seu currículo com um já distante título europeu em 1964, num percurso que tardava em mostrar êxitos no chamado desporto-rei e onde invulgarmente a Espanha nunca era candidata.

Uma nova geração de jogadores, muitos da escola do FC Barcelona, colocou a equipa na restrita galeria dos “melhores entre melhores” e que outros desportistas espanhóis têm vindo a alcançar ao longo dos tempos.

Outro exemplo disto é o golfista, já retirado, Severiano Ballesteros, antigo vencedor do Masters de Augusta (duas vezes) e do British Open (três vezes) – dois torneios maiores da modalidade, quebrando a hegemonia anglo-saxónica do golfe mundial.

No domingo, em Joanesburgo, a equipa de futebol, treinada por Vicente Del Bosque, tentará frente à Holanda, continuar uma trilha de sucesso no desporto de Espanha, com um inédito título mundial na modalidade.