Portugal-Bulgária: O primeiro de cinco particulares

Dessa lista, em teoria, Bélgica e Inglaterra surgem à partida como os 'testes' mais complicados na preparação de Portugal para o Europeu, ainda mais com esses dois embates a serem fora de portas, enquanto Bulgária, Noruega e Estónia, todos em casa, deverão dar margem para o selecionador Fernando Santos realizar as últimas experiências.

Atualmente no 70.º lugar do 'ranking' FIFA e longe do virtuosismo dos anos 90, quando tinha nomes como Balakov, Kostadinov e Stoichkov, a Bulgária já não chega a uma fase final desde o Euro2004, que se realizou em Portugal, e cedo ficou fora da luta para o Europeu do próximo verão.

Os búlgaros ficaram na quarta posição do grupo H, com apenas 11 pontos, apenas à frente de Azerbaijão e Malta.

Quatro dias depois do jogo de Leiria, a 29 de março, surge a Bélgica, em Bruxelas, aquela que é seleção líder do 'ranking' mundial e que mais cresceu nos últimos anos, depois de longo período também longe da ribalta.

Contudo, o embate entre Portugal e jogadores como Courtois, Witsel e Lukaku corre o risco de ser cancelado por causa dos recentes atentados terroristas que ocorreram na capital belga e que fizeram soar os alarmes em todo o país (e praticamente em toda a Europa).

Exatamente dois meses depois, a 29 de maio, à partida já com o lote final dos 23 jogadores convocados para França, Portugal recebe a Noruega no Estádio do Dragão, no Porto. Os escandinavos estiveram perto da qualificação, mas acabaram eliminados pela Hungria, no 'play-off'.

Três dias depois, a 02 de junho, a seleção portuguesa desloca-se ao mítico Estádio do Wembley para defrontar a Inglaterra, que vai chegar ao Euro2016 totalmente vitoriosa na fase de qualificação. 10 jogos, 10 vitórias no grupo E.

A despedida definitiva de solo luso dos eleitos de Fernando Santos acontece com a Estónia, a 08 de junho, no Estádio da Luz. Este é o adversário com 'ranking' (88.º) mais baixo que Portugal vai encontrar nos cinco particulares.

No dia seguinte, a comitiva portuguesa viaja para França, onde entra em ação no dia 14 de junho perante a Islândia, no grupo F, em Saint-Étienne. Segue-se a Áustria (18 em Paris) e a Hungria (22 em Lyon).

Logos particulares de Portugal antes da fase final do Europeu 2016:

Sexta-feira, 25 mar:
Portugal - Bulgária, Estádio Municipal de Leiria, 20:45

Terça-feira, 29 mar:
Bélgica - Portugal, Estádio Rei Balduíno, em Bruxelas, 19:45 (horas de Lisboa)

Domingo, 29 mai:
Portugal - Noruega, Estádio do Dragão, no Porto, 20:45

Quinta-feira, 02 jun:
Inglaterra - Portugal, Estádio de Wembley, em Londres, 19:45

Quarta-feira, 08 jun:
Portugal - Estónia, Estádio da Luz, em Lisboa, 19:45