A seleção italiana começou da melhor forma a fase de apuramento para o Europeu de 2016 ao conseguir uma vitória convincente na Noruega por 0-2. Os croatas bateram a modesta seleção de Malta por 2-0, mas a sua exibição deixou algo a desejar pois esperava-se um resultado mais volumoso.
O selecionador italiano colocou o ponta de lança do Sassuolo, Simone Zaza, no onze titular e não se arrependeu: o jogador de apenas 23 anos colocou a Itália na frente do marcador aos 16 minutos e descansou Antonio Conte. Os transalpinos colocaram em prática o seu jogo de paciência e chegaram ao segundo por intermédio de Bonucci aos 62 minutos, selando o resultado final.
A Croácia passou por algumas dificuldades para romper a muralha defensiva da seleção de Malta, que ficou reduzida a 10 logo aos 31 minutos, com a expulsão de Steve Borg. Só no segundo tempo é que os croatas conseguiram desbravar terreno rumo à vitória: Luka Modric aos 46 e Kramaric deram os três pontos aos comandados de Niko Kovac.
No primeiro jogo desta terça-feira, a Bulgária foi ao terreno do Azerbaijão ganhar por complicados 1-2. Micanski fez o primeiro para os búlgaros aos 14 minutos mas Nazarov marcou para os azeris aos 54. O golo da vitória da Bulgária foi da autoria de Hristov a apenas três minutos do fim.
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